近日，據(jù)國(guó)際媒體報(bào)道，網(wǎng)易在日本設(shè)立的櫻花工作室官網(wǎng)已經(jīng)無(wú)法打開(kāi)，這一消息引發(fā)了廣泛關(guān)注。
早在之前，關(guān)于櫻花工作室解散的傳聞就已不絕于耳。先是工作室的負(fù)責(zé)人赤冢哲也，一位曾任萬(wàn)代南夢(mèng)宮開(kāi)發(fā)本部長(zhǎng)的業(yè)界人士，在職業(yè)社交平臺(tái)領(lǐng)英上刪除了與櫻花工作室相關(guān)的頭銜信息。緊接著，《圣劍傳說(shuō)》系列游戲的重要人物吉田涼介也宣布加入SQUARE ENIX。這些變動(dòng)讓人對(duì)櫻花工作室的未來(lái)產(chǎn)生了諸多猜測(cè)。
其實(shí)，早在今年九月，就有外媒報(bào)道指出，騰訊和網(wǎng)易都計(jì)劃撤回對(duì)日本工作室的投資。如今，網(wǎng)易的這一動(dòng)作似乎已成定局。
櫻花工作室成立于2020年，其代表作品是《圣劍傳說(shuō)》系列的重啟之作《Visions of Mana》。這款游戲雖然時(shí)隔十幾年再次回歸，但并沒(méi)有采用數(shù)字標(biāo)題，而是作為正統(tǒng)續(xù)作問(wèn)世。游戲融合了復(fù)古玩法和經(jīng)典劇情，并采用了新世代的動(dòng)畫(huà)渲染技術(shù)，圓了不少老粉絲的夢(mèng)。然而，對(duì)于新玩家來(lái)說(shuō)，這款游戲并沒(méi)有獲得太多青睞。自八月發(fā)售以來(lái)，在Steam平臺(tái)上的評(píng)論數(shù)量?jī)H為1500份，與前作《TRIALS of MANA》三代重制版的成績(jī)相去甚遠(yuǎn)。
值得注意的是，《Visions of Mana》雖然由櫻花工作室開(kāi)發(fā)，但重制版《TRIALS of MANA》三代則是由SQUARE ENIX本社負(fù)責(zé)。這一對(duì)比不禁讓人對(duì)櫻花工作室的處境產(chǎn)生更多思考。作為代工方，櫻花工作室在爭(zhēng)取甲方資源上顯然受到了諸多限制。而最終，連制作人吉田涼介也被SQUARE ENIX挖走，這無(wú)疑是對(duì)網(wǎng)易的一大打擊。
盡管櫻花工作室的遭遇令人惋惜，但它在國(guó)資日本工作室中已算是相對(duì)成功的案例。相比之下，更多海外工作室的命運(yùn)則更加坎坷。近半年來(lái)，網(wǎng)易還關(guān)閉了位于加拿大的Worlds Untold工作室。自2020年以來(lái)，網(wǎng)易對(duì)海外人才的跑馬圈地運(yùn)動(dòng)在今年年初基本告一段落。
在海外工作室的布局上，騰訊和網(wǎng)易采取了不同的策略。騰訊主要以歐洲開(kāi)發(fā)商為主，推出自己的游戲發(fā)行品牌，并聯(lián)合多家工作室形成合力。而網(wǎng)易則更側(cè)重于在日本和北美開(kāi)設(shè)全新的第一方工作室，并圍繞明星制作人進(jìn)行布局。這種策略雖然成本較低，但成功概率也相對(duì)較低。
對(duì)于初創(chuàng)工作室來(lái)說(shuō)，從為大廠代工賺取第一桶金是業(yè)界的基本操作。然而，隨著3A游戲開(kāi)發(fā)成本的不斷攀升，大廠也面臨著巨大的風(fēng)險(xiǎn)和壓力。這導(dǎo)致代工方承受了更大的成本壓力和銷量壓力，逐步積累實(shí)力并發(fā)展為成熟第三方的道路變得越來(lái)越艱難。
目前，網(wǎng)易旗下相對(duì)成熟的日本團(tuán)隊(duì)僅有須田剛一的草蜢工作室。而近年來(lái)成立的Team PinCool、名越工作室、GPTRACK50等多家工作室都未公開(kāi)過(guò)項(xiàng)目信息。櫻花工作室解散后，這些工作室的動(dòng)態(tài)將備受關(guān)注。
回顧過(guò)去一年，網(wǎng)易似乎陷入了全面收縮的狀態(tài)。不過(guò)，在游戲產(chǎn)品方面，網(wǎng)易還是交出了一份不錯(cuò)的成績(jī)單。《漫威爭(zhēng)鋒》和《FragPunk》等作品在海外獲得了很高的口碑和期待值。這些作品不僅證明了網(wǎng)易在游戲開(kāi)發(fā)方面的實(shí)力，也展示了其在全球市場(chǎng)的影響力。
