南京大學天文學家揭示銀河系邊緣神秘“貓尾”結(jié)構
在探索浩渺宇宙的道路上，我國南京大學的天文學家近日取得重大突破，他們在銀河系邊緣發(fā)現(xiàn)了一個前所未見的巨型絲狀結(jié)構，被形象地稱為“貓尾”。
這個“貓尾”結(jié)構延伸整個銀河系的邊緣，其長度驚人地達到了16000光年，寬度約為675光年，質(zhì)量更是太陽的6.5萬倍。盡管擁有如此龐大的質(zhì)量，但由于其極低的密度，這一結(jié)構并不具備形成恒星的條件。天文學家是通過探測其內(nèi)部中性氫原子發(fā)射的射電波來確認其存在的。
此次發(fā)現(xiàn)引發(fā)了天文學界的廣泛關注。以往發(fā)現(xiàn)的氣體絲狀結(jié)構大多與銀河系的旋臂緊密相連，被視為旋臂的延伸部分。然而，“貓尾”卻獨立于已知的四條旋臂之外，其形成機制成為了一個謎團。
有觀點認為，“貓尾”可能是銀河系中另一條尚未被發(fā)現(xiàn)的旋臂的一部分。然而，這一假設也面臨著挑戰(zhàn)。銀河系的星盤曾因與其他星系的碰撞而發(fā)生扭曲，這種扭曲在四條已知旋臂上都有所體現(xiàn)，但“貓尾”的形狀卻與這種扭曲特征不符。
這一神秘結(jié)構的發(fā)現(xiàn)，無疑為我們理解銀河系的結(jié)構和演化提供了新的線索。南京大學天文學家的這一重大發(fā)現(xiàn)，不僅展示了我國在天文研究領域的實力，也為全球的天文學研究貢獻了新的力量。
