在科技日新月異的今天，人工智能（AI）已從抽象的技術(shù)概念轉(zhuǎn)變?yōu)槿藗內(nèi)粘Ｉ钪胁豢苫蛉钡纳a(chǎn)力工具。每一次與AI的對話，都似乎在預(yù)示著其與我們生活的緊密聯(lián)結(jié)，以及AI應(yīng)用爆發(fā)點(diǎn)的臨近。近期，在回顧各大機(jī)構(gòu)發(fā)布的年度AI趨勢報(bào)告時(shí)，一個(gè)共同的關(guān)鍵詞躍然紙上——AI陪伴。
提及AI陪伴，人們的腦海中或許會浮現(xiàn)出親子互動、老人家庭陪護(hù)，甚至是與線上虛擬伴侶談戀愛的場景。然而，這些只是AI陪伴應(yīng)用的一部分。自2024年四季度以來，隨著具身智能概念在資本市場的持續(xù)升溫，AI陪伴開始融入硬件產(chǎn)品。曾經(jīng)看似遙不可及的與AI談戀愛的烏托邦構(gòu)想，如今已進(jìn)化為可觸可感的AI寵物。
虛擬陪伴的現(xiàn)實(shí)價(jià)值正逐漸顯現(xiàn)。盡管如此，當(dāng)AI陪伴成為創(chuàng)業(yè)領(lǐng)域的熱門話題時(shí)，市場反應(yīng)卻呈現(xiàn)出兩極分化的態(tài)勢。一方面，高價(jià)AI寵物一經(jīng)上線便迅速售罄；另一方面，許多人對此仍持懷疑態(tài)度，甚至一無所知。這種“冰火兩重天”的現(xiàn)象不禁讓人思考，AI陪伴究竟是不是偽需求？
事實(shí)上，AI陪伴市場的潛力不容忽視。早在AI爆發(fā)初期，諸如Character.AI（以下簡稱C.AI）這類通過創(chuàng)建虛擬人物進(jìn)行角色對話的AI應(yīng)用就已嶄露頭角。過去一年，AI超級應(yīng)用的發(fā)展主要集中在兩大方向：一是以ChatGPT為代表的生產(chǎn)力工具，二是以C.AI為代表的虛擬社交。C.AI網(wǎng)頁在發(fā)布前的每月訪問量已超過2億次，用戶平均停留時(shí)間長達(dá)29分鐘，遠(yuǎn)超ChatGPT的8分鐘。
在國內(nèi)，AI伴侶這一概念開始受到市場關(guān)注，源于今年年初一位小紅書博主分享的與GPT的戀愛日常。盡管這股熱潮曾一度平息，但仍有不少用戶保持著與GPT的戀愛關(guān)系。這種情感寄托的持續(xù)性，證明了AI伴侶的商業(yè)價(jià)值可能具備穿越長周期的能力。
在國內(nèi)市場，一個(gè)名為星野的垂直AI產(chǎn)品，專為虛擬社交而生，其月活用戶已達(dá)到525萬，在國內(nèi)AI原生應(yīng)用總榜中排名第七。星野的用戶黏性遠(yuǎn)超同類產(chǎn)品，主流AIGC應(yīng)用的月人均使用天數(shù)基本低于5天，而星野則達(dá)到了7.7天。這證明了AI陪伴產(chǎn)品的用戶活躍度不容小覷。
從落地場景來看，無論是星野還是國內(nèi)其他較火的AI陪伴產(chǎn)品，如貓箱、筑夢島等，都以角色化為起點(diǎn)，向故事化延伸，核心在于情景劇本。這些看似幼稚“中二”的人物設(shè)定和劇情，對于很多人來說仍具有吸引力。與虛擬角色聊天，沉浸在劇情中成為主角，追求現(xiàn)實(shí)生活中無法達(dá)成的理想化愛情，成為了一種情感實(shí)現(xiàn)和心理滿足。
實(shí)際上，虛擬角色的市場需求比我們想象中要大得多。在二次元文化中，有一種衍生亞文化叫做“語c”，即語言cosplay。通過文字扮演選定的角色并展開場景對話，這種小眾文化也有著龐大的市場需求。微博上一則“專職語c師月入可超2萬”的詞條就足以證明這一點(diǎn)。AI虛擬角色與語c在本質(zhì)上有著相似之處，都是通過語言和劇情突破虛構(gòu)與現(xiàn)實(shí)的“次元壁”，為用戶提供情感慰藉和穩(wěn)定陪伴。
相較于語c需要與真人對話，AI陪伴更加“安全”和穩(wěn)定。與機(jī)器人聊天能讓用戶呈現(xiàn)出更坦誠開放的狀態(tài)。小眾市場并不意味著市場需求不足，反而可能擁有更高的用戶黏性。在小眾市場中，用戶往往對特定的產(chǎn)品或服務(wù)有著更高的支付意愿，因?yàn)樗麄兊男枨罂赡茉谥髁魇袌鲋械貌坏綕M足。
隨著AI陪伴市場的火熱，越來越多的玩家開始涌入這一領(lǐng)域。然而，市場產(chǎn)品普遍同質(zhì)化嚴(yán)重，可替代性較強(qiáng)。無論是產(chǎn)品設(shè)計(jì)、角色選擇還是聊天風(fēng)格模型都高度趨同。這使得AI陪伴產(chǎn)品需要尋找更穩(wěn)定、更明朗的盈利模式。于是，新玩家們開始瞄準(zhǔn)硬件這一新熱土。
珞博智能的創(chuàng)始人孫兆治曾表示，流量變現(xiàn)問題已成為AI陪伴類軟件產(chǎn)品的普遍問題。硬件產(chǎn)品從商業(yè)模式上來說更容易閉環(huán)，且玩法多樣性和體驗(yàn)天花板更高。一個(gè)真正可觸摸的AI寵物顯然更具備現(xiàn)實(shí)意義的陪伴價(jià)值。例如，日本的AI機(jī)器人LOVOT就是一個(gè)純陪伴型機(jī)器人，除了會動的眼睛和粘人的特性外，沒有其他實(shí)用性功能。它的付費(fèi)方式分為購買主機(jī)加每月訂閱費(fèi)和直接買斷兩種。
盡管AI陪伴是個(gè)新賽道，但情感陪護(hù)和AI玩偶并不是新概念。LOVOT在中國首店已落戶上海，但其高昂的價(jià)格顯然不是針對普通消費(fèi)者。不過，主打情緒陪伴的AI寵物正成為AI應(yīng)用端的新寵。卡西歐推出的AI寵物Moflin和國產(chǎn)版AI寵物Cupboo咘咘都受到了市場的熱烈追捧。
AI陪伴產(chǎn)品的“無用”正成為其最大的價(jià)值。正如泡泡瑪特創(chuàng)始人王寧所言，讓玩偶變得有用會導(dǎo)致銷量下降，因?yàn)橛杏玫臇|西會退化和被迭代。AI陪伴產(chǎn)品的理想市場是女性向的情感陪伴。年輕女性是這類產(chǎn)品的重要消費(fèi)對象。然而，盡管AI陪伴軟件產(chǎn)品在流量上取得了成功，但將其落地到硬件市場仍面臨受眾割裂和消費(fèi)能力不匹配的問題。
盡管如此，國內(nèi)市場真正落地的AI寵物產(chǎn)品并不多。珞博智能預(yù)計(jì)明年將發(fā)布并量產(chǎn)兩款硬件產(chǎn)品，而另一家創(chuàng)業(yè)公司萌友智能已完成旗下AI寵物Ropet的研發(fā)并在海外眾籌平臺上線。隨著AI陪伴從虛擬走向現(xiàn)實(shí)，我們期待看到更多創(chuàng)新的AI陪伴產(chǎn)品涌現(xiàn)。
