近日，肯尼亞一個偏遠村莊遭遇了一場突如其來的“天外來客”——一塊直徑超過2.4米、重達500公斤的環(huán)狀發(fā)光金屬從天而降，震撼了當?shù)鼐用瘛＿@塊神秘的金屬物體并未造成人員傷害，但其突如其來的降臨卻讓村民們驚慌失措，紛紛猜測其是否為炸彈或其他危險物品。
據(jù)當?shù)鼐用衩枋?，這塊太空殘骸在2024年12月30日下午墜落時，發(fā)出了一聲巨響。村民們抬頭望去，只見一個巨大的圓環(huán)狀物體緩緩從天而降，下落過程中還發(fā)出紅光，宛如一個巨大的汽車方向盤。電視新聞鏡頭捕捉到了這一震撼瞬間，顯示該物體在落入灌木叢后，溫度逐漸降低，顏色也變成了灰色。
肯尼亞航天局表示，此類太空殘骸通常被設計成在重返地球大氣層時燒毀，或者墜落到海洋等無人區(qū)域。然而，這次太空垃圾卻意外墜落在了人口稠密的地區(qū)，成為了一起孤立事件。航天局工作人員指出，隨著太空活動的日益頻繁，太空環(huán)境正在變得越來越擁擠。
據(jù)歐洲航天局估計，近地軌道上目前已有超過1.4萬噸物質(zhì)，其中大約三分之一是太空垃圾。每年進行的新發(fā)射活動多達110次，同時至少有10顆人造衛(wèi)星或其他物體在太空中破碎，變成更小的碎片。這些因素都導致了太空垃圾數(shù)量的不斷增加。
澳大利亞斯威本科技大學天體物理學家薩拉·韋布也對此表示擔憂。她指出，隨著太空垃圾數(shù)量的增加，更多的此類物體可能會落回地球，而沒有像預計的那樣在重返大氣層時燒毀。這無疑增加了地球面臨太空垃圾威脅的風險。
