在中國空間站的科學探索中，一項別開生面的實驗——“太空養(yǎng)魚”取得了顯著成果，并計劃進一步推進。據(jù)最新消息，被賦予“魚航員”稱號的斑馬魚，有望在今年再次踏上太空之旅，協(xié)助科學家深入探索太空環(huán)境對脊椎動物肌肉與骨骼發(fā)育的奧秘。
這一信息是在近期于上海舉辦的中國空間站空間應用系統(tǒng)科學與應用進展情況介紹會上透露的。該會議由中國科學院空間應用工程與技術中心精心籌備并主持。會上，中國科學院水生生物研究所的王高鴻研究員詳細介紹了這一獨特的太空實驗。斑馬魚，這種體型小巧的熱帶淡水魚，由于其基因組與人類基因組的相似性高達70%以上，成為了生命科學、健康科學及環(huán)境科學研究領域的明星模式動物，被譽為“水中的科研小助手”。
回顧2024年4月的歷史時刻，搭載著4條斑馬魚和4克金魚藻的“天宮水族箱”，伴隨著神舟十八號的航天員隊伍，一同入駐了中國空間站的問天艙生命生態(tài)柜。這一創(chuàng)舉標志著我國首次在太空中成功建立了空間自循環(huán)水生生態(tài)系統(tǒng)?？茖W家巧妙地利用斑馬魚和金魚藻，模擬了生物圈的物質循環(huán)過程，成功實現(xiàn)了水生生態(tài)系統(tǒng)的氣體平衡與長期穩(wěn)定運行，該系統(tǒng)在空間站內穩(wěn)定運行了43天，創(chuàng)造了空間水生生態(tài)系統(tǒng)在軌運行時間的新紀錄。
王高鴻研究員興奮地分享道，首次進入太空的斑馬魚不僅適應了太空環(huán)境，還成功在軌產卵，這充分證明了我國在軌建立的空間自循環(huán)水生生態(tài)系統(tǒng)是一個穩(wěn)定且有效的實驗平臺。他透露，今年將再次派遣斑馬魚進入太空，第二個“天宮水族箱”將包含6條斑馬魚和6克金魚藻?？茖W家將借助這些斑馬魚，深入探究微重力環(huán)境對脊椎動物肌肉和骨骼蛋白質的具體影響。
太空中的微重力環(huán)境對人體有著多方面的影響，包括心血管功能障礙、免疫力下降、骨質流失、肌肉萎縮以及內分泌紊亂等。這些病理生理現(xiàn)象的作用機制一直是空間生物學效應研究的重點領域。通過對太空中的斑馬魚進行研究，科學家有望更全面、更深入地了解太空環(huán)境對基因、細胞以及生命整體的影響，從而為人類未來的太空探索提供寶貴的科學依據(jù)。
