我國(guó)“天關(guān)”衛(wèi)星，即愛(ài)因斯坦探針衛(wèi)星，近日在國(guó)際天文學(xué)界引發(fā)轟動(dòng)，其成功觀測(cè)到了一例來(lái)自宇宙深處的伽馬暴事件——EP240315a。這一發(fā)現(xiàn)不僅標(biāo)志著人類(lèi)首次捕捉到宇宙早期爆發(fā)現(xiàn)象的軟X射線信號(hào)，更為科學(xué)家探索宇宙早期歷史打開(kāi)了一扇前所未有的大門(mén)。相關(guān)研究成果已在國(guó)際學(xué)術(shù)期刊《自然·天文》上發(fā)表。
藝術(shù)想象中的“天關(guān)”衛(wèi)星探測(cè)EP240315a場(chǎng)景，由中國(guó)科學(xué)院國(guó)家天文臺(tái)提供。這幅圖展示了衛(wèi)星如何穿越浩瀚的宇宙，捕捉到這一難得一見(jiàn)的宇宙現(xiàn)象。
宇宙，這個(gè)神秘而廣袤的空間，時(shí)常上演著令人嘆為觀止的爆發(fā)現(xiàn)象。這些現(xiàn)象如同瞬息萬(wàn)變的宇宙“焰火”，短暫而絢爛，卻蘊(yùn)含著黑洞、引力波、宇宙演化等重大科學(xué)問(wèn)題的線索。因此，觀測(cè)這些宇宙“焰火”一直是天文學(xué)研究的重點(diǎn)。
EP240315a，正是一次這樣引人注目的宇宙爆發(fā)現(xiàn)象。據(jù)中國(guó)科學(xué)院國(guó)家天文臺(tái)研究員劉元介紹，2024年3月15日，“天關(guān)”衛(wèi)星在軟X射線波段捕捉到了這一事件的微弱信號(hào)。這一信號(hào)持續(xù)了超過(guò)17分鐘，期間亮度發(fā)生了快速波動(dòng)，最終逐漸消失。
隨著EP240315a的發(fā)現(xiàn)，世界各地的天文望遠(yuǎn)鏡紛紛轉(zhuǎn)向這一方向，對(duì)其進(jìn)行了進(jìn)一步的觀測(cè)。研究結(jié)果顯示，EP240315a發(fā)生在宇宙的早期階段，當(dāng)時(shí)宇宙的年齡僅為現(xiàn)在的十分之一。這一信號(hào)穿越了125億年的漫長(zhǎng)旅程，才最終抵達(dá)地球。
“天關(guān)”衛(wèi)星捕捉到的EP240315a軟X射線圖像和光變曲線，展示了這一宇宙事件的獨(dú)特性質(zhì)。中國(guó)科學(xué)院紫金山天文臺(tái)研究員吳雪峰指出，EP240315a與其他伽馬暴相比具有顯著的不同。例如，其X射線亮度在爆發(fā)高峰時(shí)相對(duì)較弱，且X射線與伽馬射線出現(xiàn)的時(shí)間間隔遠(yuǎn)超其他伽馬暴。
這些特性使得EP240315a成為科學(xué)界重新審視伽馬暴產(chǎn)生機(jī)制的重要對(duì)象。國(guó)內(nèi)外多位專(zhuān)家表示，“天關(guān)”衛(wèi)星的這一觀測(cè)成果不僅豐富了人類(lèi)對(duì)宇宙早期伽馬暴的認(rèn)識(shí)，更為探索宇宙起源與演化提供了全新的視角和研究方向。這一發(fā)現(xiàn)無(wú)疑將推動(dòng)天文學(xué)研究邁向新的高度。
