在中國科學(xué)院空間應(yīng)用工程與技術(shù)中心主辦的科學(xué)與應(yīng)用進展情況介紹會上，一項關(guān)于太空科研的創(chuàng)新實踐引起了廣泛關(guān)注：我國成功實施了“太空養(yǎng)魚”項目，斑馬魚作為“魚航員”，即將再次踏上太空之旅，為科學(xué)家探索太空環(huán)境對脊椎動物肌肉和骨骼發(fā)育的影響提供重要協(xié)助。
斑馬魚，這一小型熱帶淡水魚，因其基因組與人類基因組的相似度高達(dá)70%以上，被譽為“水中的小白鼠”，在生命科學(xué)、健康科學(xué)及環(huán)境科學(xué)研究中扮演著關(guān)鍵角色。據(jù)中國科學(xué)院水生生物研究所的研究員王高鴻介紹，2024年4月，一個包含4條斑馬魚和4克金魚藻的“天宮水族箱”隨神舟十八號航天員進入中國空間站，安裝在問天艙的生命生態(tài)柜中，開啟了空間實驗的序幕。
這次實驗不僅標(biāo)志著我國首次在軌建立了空間自循環(huán)水生生態(tài)系統(tǒng)，還成功模擬了生物圈的物質(zhì)循環(huán)，實現(xiàn)了水生生態(tài)系統(tǒng)的氣體平衡和長期穩(wěn)定運行。該生態(tài)系統(tǒng)在空間站內(nèi)穩(wěn)定運行了43天，創(chuàng)造了國際空間水生生態(tài)系統(tǒng)在軌運行時間的最長紀(jì)錄。一張展示這一壯舉的圖片，展示了我國首次在軌建立的空間自循環(huán)水生生態(tài)系統(tǒng)的全貌。
王高鴻研究員進一步透露，首次進入太空的斑馬魚不僅生存狀況良好，還成功在軌產(chǎn)卵，這證明了我國在軌建立的空間自循環(huán)水生生態(tài)系統(tǒng)完全具備作為斑馬魚實驗平臺的條件，以協(xié)助科學(xué)家進行航天員空間健康研究。他透露，今年將有第二個“天宮水族箱”進入太空，其中將包含6條斑馬魚和6克金魚藻。科學(xué)家將利用這些斑馬魚，深入研究微重力環(huán)境對脊椎動物肌肉和骨骼蛋白質(zhì)的影響。
太空中的微重力環(huán)境對人體有著復(fù)雜的影響，包括心血管功能障礙、免疫機能下降、骨丟失、肌肉萎縮以及內(nèi)分泌紊亂等。這些作用機制一直是空間生物學(xué)效應(yīng)研究的重要課題。通過研究太空中的斑馬魚，科學(xué)家將能夠更全面、深入地了解太空環(huán)境對基因、細(xì)胞和生命整體的影響，為人類未來的太空探索提供寶貴的科學(xué)依據(jù)。
