歐洲電池制造商N(yùn)orthvolt，一個(gè)曾被寄予厚望的“歐洲寧德時(shí)代”，近日走到了破產(chǎn)的邊緣。這家由特斯拉前副總裁彼得·卡爾森等人創(chuàng)立的公司，自2016年成立以來，一直備受矚目。然而，經(jīng)過八年的發(fā)展與150億美元的巨額投資后，Northvolt卻未能如愿崛起，反而陷入了嚴(yán)重的財(cái)務(wù)危機(jī)。
Northvolt的困境在今年尤為明顯。9月初，公司宣布了一系列縮減措施，包括裁員、暫停部分業(yè)務(wù)和推遲產(chǎn)能建設(shè)等，以應(yīng)對(duì)當(dāng)前的財(cái)務(wù)困境。隨后，其瑞典工廠的擴(kuò)建項(xiàng)目宣告破產(chǎn)，沃爾沃汽車也開始接管與Northvolt的合資公司，并表示未來將尋求第三方或其他合作伙伴參與電池生產(chǎn)。上周，Northvolt更是在美國(guó)申請(qǐng)了破產(chǎn)保護(hù)，根據(jù)破產(chǎn)法第11章尋求重組，這無疑標(biāo)志著這家公司的命運(yùn)已經(jīng)岌岌可危。
回顧Northvolt的發(fā)展歷程，它曾是歐洲擺脫對(duì)中國(guó)動(dòng)力電池依賴的希望之星。憑借其強(qiáng)大的資本背景和行業(yè)巨頭的支持，如西門子、大眾、寶馬、沃爾沃、高盛和歐洲投資銀行等，Northvolt在資本市場(chǎng)如魚得水，融資總額高達(dá)150億美元。然而，如今這家公司賬面上僅剩約3000萬美元現(xiàn)金，卻背負(fù)著超過50億美元的債務(wù)，每月的燒錢速度高達(dá)近2億美元。
盡管資金充裕，訂單不斷，Northvolt的發(fā)展卻并未如預(yù)期般順利。其謝萊夫特奧工廠自2021年底投產(chǎn)以來，產(chǎn)能一直未能達(dá)到預(yù)期。2023年前三季度的產(chǎn)量?jī)H為計(jì)劃產(chǎn)能的一小部分，與16GWh的設(shè)計(jì)產(chǎn)能相去甚遠(yuǎn)。這一困境不僅導(dǎo)致寶馬取消了與Northvolt的價(jià)值21.5億美元的長(zhǎng)期供應(yīng)合同，還成為了引發(fā)公司破產(chǎn)危機(jī)的導(dǎo)火索。
Northvolt產(chǎn)能不足的原因主要在于供應(yīng)鏈、原材料和工人經(jīng)驗(yàn)的缺乏。尤其是關(guān)鍵核心設(shè)備需要從中國(guó)進(jìn)口，但公司卻選擇了一套與中國(guó)標(biāo)準(zhǔn)不同的測(cè)試流程，導(dǎo)致自己生產(chǎn)的材料質(zhì)量不過關(guān)，生產(chǎn)線多次癱瘓。為了維持生產(chǎn)，Northvolt不得不轉(zhuǎn)向外部采購(gòu)，這一過程耗費(fèi)了大量時(shí)間，直接導(dǎo)致了工廠整體產(chǎn)能的滯后。
Northvolt的破產(chǎn)不僅標(biāo)志著其自身的失敗，也反映了海外動(dòng)力電池生產(chǎn)企業(yè)所面臨的普遍困境。與國(guó)內(nèi)電池廠商相比，他們?cè)诋a(chǎn)業(yè)鏈配套、人才儲(chǔ)備等關(guān)鍵領(lǐng)域存在明顯差距。寧德時(shí)代CEO曾毓群曾指出，歐洲電池制造商在產(chǎn)品設(shè)計(jì)、工藝流程和設(shè)備選擇等方面都存在錯(cuò)誤，這導(dǎo)致他們?cè)跀U(kuò)大規(guī)模時(shí)遇到利用率、可靠性和安全問題。因此，作為后來者的海外動(dòng)力電池廠商，想要在這一領(lǐng)域有所作為并不容易。
Northvolt的破產(chǎn)事件再次提醒我們，動(dòng)力電池行業(yè)的技術(shù)路線已經(jīng)趨于成熟，馬太效應(yīng)日益明顯。對(duì)于后來者來說，要想在這個(gè)領(lǐng)域立足并取得成功，需要付出更多的努力和智慧。
