近日，科技界傳來一則令人矚目的消息，據(jù)scitechdaily報道，天文學家在探索宇宙奧秘的過程中，意外追蹤到一個快速射電暴（FRB）的新源頭，這一發(fā)現(xiàn)挑戰(zhàn)了現(xiàn)有的科學認知。
快速射電暴，這一宇宙深空中的短暫而強烈的射電波爆發(fā)，盡管持續(xù)時間僅有幾毫秒，但其釋放的能量卻相當于太陽一整年釋放的能量總和。長久以來，科學家們普遍認為快速射電暴只出現(xiàn)在活躍的恒星形成區(qū)域。然而，這次發(fā)現(xiàn)的FRB卻源自一個古老而龐大的橢圓星系邊緣，這徹底顛覆了先前的認知。
據(jù)悉，這個被命名為FRB 20240209A的快速射電暴，首次于2024年2月被加拿大氫強度測繪實驗（CHIME）探測到。從2月至7月期間，該快速射電暴多次爆發(fā)，同一源頭產(chǎn)生了21次脈沖，其中6次還被位于CHIME主站60公里外的外置望遠鏡成功捕捉。
為了深入探究這一神秘現(xiàn)象，西北大學和麥吉爾大學的研究團隊迅速展開了兩項互補研究。他們發(fā)現(xiàn)，F(xiàn)RB 20240209A起源于一個距離地球約20億光年的古老星系邊緣。這一星系已有113億年的歷史，質(zhì)量驚人，達到了太陽質(zhì)量的1000億倍。
值得注意的是，這次發(fā)現(xiàn)的快速射電暴源頭與主流理論存在顯著差異。此前，科學家們普遍認為快速射電暴源自磁星，即由核心坍縮的超新星形成的恒星。然而，在這個古老星系中，研究團隊并未發(fā)現(xiàn)任何年輕恒星的證據(jù)。這一發(fā)現(xiàn)意味著快速射電暴的起源可能比先前認為的更加多樣化。
為了驗證這一發(fā)現(xiàn)，研究團隊還利用W.M.凱克天文臺和雙子座天文臺的望遠鏡對FRB的周圍環(huán)境進行了深入觀測。觀測結(jié)果表明，這個快速射電暴確實源自一個古老而龐大的星系邊緣。這一發(fā)現(xiàn)不僅挑戰(zhàn)了現(xiàn)有的科學認知，也為未來的宇宙研究開辟了新的方向。
據(jù)悉，這兩項研究均已發(fā)表于《天體物理學雜志快報》，引起了科學界的廣泛關(guān)注?？茖W家們表示，這一發(fā)現(xiàn)將促使他們重新審視快速射電暴的起源和性質(zhì)，進一步探索宇宙的奧秘。
