天文學(xué)家近期宣布了一項關(guān)于快速射電暴（FRB）的重大發(fā)現(xiàn)，挑戰(zhàn)了以往對這一宇宙現(xiàn)象起源的認(rèn)知。這一神秘而強(qiáng)烈的射電波爆發(fā)，盡管持續(xù)時間僅有幾毫秒，但其釋放的能量卻相當(dāng)于太陽一整年釋放的能量總和。
據(jù)悉，快速射電暴FRB 20240209A首次于2024年2月被加拿大氫強(qiáng)度測繪實驗（CHIME）探測到。從2月至7月期間，該源頭多次爆發(fā)，共計產(chǎn)生了21次脈沖信號，其中6次還被位于CHIME主站60公里外的外置望遠(yuǎn)鏡所記錄。
據(jù)西北大學(xué)的Tarraneh Eftekhari介紹，主流理論認(rèn)為快速射電暴來自磁星，這些磁星是由核心坍縮的超新星形成的。然而，最新的觀測結(jié)果并不支持這一理論。在FRB 20240209A所在的星系中，天文學(xué)家并未發(fā)現(xiàn)任何年輕恒星的證據(jù)。相反，該星系顯得古老而不活躍。
為了深入了解FRB的起源，Eftekhari和她的合作者迅速利用W.M.凱克天文臺和雙子座天文臺的望遠(yuǎn)鏡對該事件周圍環(huán)境進(jìn)行了觀測。觀測結(jié)果表明，F(xiàn)RB起源于一個距離地球約20億光年、年齡高達(dá)113億年的鄰近星系邊緣。這一發(fā)現(xiàn)進(jìn)一步證明了快速射電暴起源的多樣性。
研究團(tuán)隊還利用高性能計算機(jī)進(jìn)行了模擬，揭示了該星系的驚人特征。該星系不僅極其明亮，而且質(zhì)量巨大，達(dá)到了太陽質(zhì)量的1000億倍。這一發(fā)現(xiàn)不僅為快速射電暴的起源提供了新的線索，也為理解宇宙中極端天文現(xiàn)象提供了新的視角。
